claytone de Cuba
dans les livres ...
Fin XIX ème sciècle, mrs Pailleux ( membre de la société d'acclimatation ) et Bois ( de la chaire du muséum d'histoire naturelle ) font paraître leur livre " le potager d'un curieux : histoire, culture et usages de 200 plantes comestibles peu connues ou inconnues ". ( Il y a eu un fac similé de cet ouvrage aux éditions Jeanne Laffite, de Marseille ) Je les cite :
"Nous avons cultivé la claytone pour avoir le droit d'exprimer sur son compte une opinion personnelle. ...elle a été rapportée par Mr de Humboldt en 1804 et donnée au jardin des plantes, où elle s'est presque acclimatée puisqu'elle y lève toute seule en plusieurs endroits. Elle avait été considérée jusqu'ici comme une plante inutile, ou plutôt, on avait négligé de l'examiner, quoique sa succulence et sa tendreté eussent dû la faire soupçonner d'être bonne à manger, d'autant plus qu'elle appartient à la famille innocente des pourpiers. Néanmoins, depuis vingt six ans que les botanistes l'avaient vue reparaître à chaque printemps, l'idée ne leur en était pas venue de la soumettre à aucune expérience. Il est vrai que l'utilité des plantes ne les intéresse guère; leur science se borne à en compter et en mesurer les parties. Heureusement il y a aussi des hommes qui examinent les plantes sous d'autres rapports, qui cherchent à les appliquer à nos besoins, sans toutefois négliger la science un peu aride des botanistes. De ce nombre est Mr Madiot, directeur de la pépinière de naturalisation du département du Rhone, à Lyon. Il a expérimenté que la claytone à feuilles perfoliées est bonne à manger crue en salade, et, cuite, comme les épinards, sous un fricandeau "
( Comme quoi la critique ironique des hommes de sciences par les hommes de terrain n'est pas une nouveauté !)
La claytone est de la famille des pourpiers : les portulacées. Son nom botanique est claytonia perfoliata.
La claytone de Cuba est connue aussi sous le nom de pourpier d'hiver.
On connait d'autres pourpiers : le pourpier d'été avec ses petites feuilles rondes vert jaune excellentes en salade ( Portulaca sativa ); il est traditionnel dans le mesclun; et aussi le pourpier sauvage ( Portulaca oléracéa ) mauvaise herbe envahissant le jardin par les fortes chaleurs...
Les diététiciens contemporains conseillent la claytone pour sa richesse en omégas 3.
Au jardin ...
Le semis est particulièrement délicat puisque la graine est minuscule : 2500 au gramme!
Nous la cultivons sous tunnels pour une récolte de décembre à mars.
La claytone pousse en petits bouquets, chaque feuille au bout d'une tige qui n'est pas filandreuse. Ses fleurs sont blanches et sortent au centre de feuilles en forme d'entonnoirs. C'est une très jolie plante.
A la cuisine ...
La claytone se mange surtout crue en salade.
Comme elle est fragile, mieux vaut la rincer entière " tête en bas" sous l'eau plutôt que de la brasser dans l'eau. Ensuite, il suffit de la couper entière, sans rien en retrancher, en petits tronçons : feuilles et tiges se consomment avec autant de plaisir. Seul le " trognon " est bon à mettre au compost.
Elle peut aussi se rajouter en fin de cuisson à quelques pommes de terre avant de les mouliner pour en faire une de ces belles purées vertes.